Cuidados paliativos en casa: acompañar con calma
Muchas personas mayores prefieren pasar esta etapa en casa, rodeadas de lo suyo. Es posible con un equipo de paliativos que lleve lo clínico y, si la familia lo necesita, una cuidadora que acompañe, cuide del confort y permita descansar.
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Quién hace qué
El equipo de paliativos
Médico y enfermería. Valoran y alivian los síntomas, deciden y ajustan la medicación, hacen las curas y explican a la familia qué puede pasar y qué hacer en cada caso. También dicen a quién avisar si algo cambia, de día y de noche.
La cuidadora
Compañía, higiene y confort: aseo en la cama, cambios de postura según la pauta de enfermería, cuidado de la boca y de la piel, ofrecer líquidos si la persona quiere y puede. Presencia por la noche. Y avisar a la familia o al equipo cuando ve un cambio.
Cómo pedir el equipo de paliativos a domicilio
La organización cambia de una comunidad a otra, pero en general se llega por dos caminos:
- Desde el centro de salud: habla con el médico de familia. Puede atender él mismo con enfermería o pedir la intervención del equipo de paliativos domiciliarios de vuestra zona.
- Desde el hospital: si tu familiar está ingresado, pide al equipo que le atiende que lo deriven a paliativos antes del alta, para que la vuelta a casa esté organizada.
Cuando el equipo empiece a venir, pregunta:
- A quién avisar fuera de su horario, por la noche y en fin de semana.
- Qué hacer si aparece dolor, inquietud o dificultad para respirar.
- Qué puede hacer la familia y qué puede hacer la cuidadora.
Deja en un sitio visible el informe, la lista de medicación y los contactos del equipo, para que cualquiera que esté en casa, también la cuidadora, sepa qué hacer.
El bienestar en el día a día
En esta etapa lo importante es que la persona esté tranquila y cómoda. La cuidadora puede ayudar mucho en lo pequeño:
- El ambiente: la luz que le guste, su música, la radio, la ventana abierta un rato, las visitas que quiera y cuando quiera.
- La higiene sin prisas, con respeto por su intimidad, aprovechando los momentos en que está más despierta.
- La boca y la piel: hidratación de labios, cambios de postura y cuidado de las zonas de apoyo, como indique enfermería.
- La comida y la bebida: ofrecer sin insistir. Si come o bebe poco, pregunta al equipo qué hacer.
- La compañía, aunque sea en silencio. Estar, darle la mano, leerle algo.
Si la persona pasa la mayor parte del tiempo en la cama, te servirá también nuestra guía sobre cuidadora para persona encamada.
Las noches y la organización
Las noches suelen ser lo que más agota a la familia. Cuando nadie duerme bien, el cansancio se acumula en pocos días.
- Cuidadora de noche: está despierta y acompañando para que la familia duerma. Desde 9,55 € brutos por hora con el salario mínimo de 2026, más la Seguridad Social.
- Cuidadora interna: vive en la casa y cubre el día. Con el salario mínimo cuesta a la familia unos 1.742 €/mes con Seguridad Social. Dormir en la casa no significa atender de noche: si las noches piden atención habitual, hace falta un turno aparte.
Aunque sean pocas semanas, la familia tiene que dar de alta a la cuidadora en la Seguridad Social antes de que empiece. Si el acuerdo va a durar 4 semanas o más, el contrato debe ser por escrito.
Cuidar también de la familia
Acompañar a un padre o una madre al final de su vida es de las cosas más importantes y más duras que se viven. Algunas ideas que ayudan:
- Turnaos y respetad los descansos de cada uno. Nadie aguanta solo.
- Comed y dormid aunque cueste. Vuestro familiar está acompañado.
- Hablad con el equipo también de cómo estáis vosotros. Muchos equipos de paliativos orientan a la familia o saben a quién derivar si necesitáis apoyo psicológico.
- Dejad espacio para despedirse a la manera de cada uno: con palabras, en silencio, con lo que le gustaba.
Encontrarás más apoyo en cuidar al cuidador.
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Preguntas frecuentes
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¿Qué hace una cuidadora con una persona en cuidados paliativos?
Acompaña, ayuda con la higiene y el confort (aseo, cambios de postura según la pauta de enfermería, cuidado de la boca), está presente por la noche y avisa a la familia o al equipo si ve un cambio. Lo clínico lo lleva el equipo de paliativos.
¿Cómo se piden los cuidados paliativos a domicilio?
En general, a través del médico de familia del centro de salud o, si la persona está ingresada, pidiendo al equipo del hospital que la derive antes del alta. La organización cambia según la comunidad autónoma.
¿Puede la cuidadora darle la medicación?
No decide ni cambia nada de la medicación. Puede recordar las tomas que haya pautado el equipo, pero las dosis, los cambios y qué hacer si aparece un síntoma nuevo corresponden al equipo de paliativos, que explicará a la familia cómo actuar.
¿Es mejor una cuidadora interna o de noche en paliativos?
Depende de lo que más pese. Si la familia cubre el día pero no descansa por la noche, una cuidadora de noche. Si hace falta presencia todo el día, una interna, con un turno de noche aparte si las noches piden atención habitual.
¿Se puede contratar a una cuidadora solo para unas semanas?
Sí. La familia la da de alta en la Seguridad Social antes de que empiece y, si va a durar 4 semanas o más, el contrato debe ser por escrito. Ver cómo contratar una cuidadora.
¿Qué pasa con el contrato de la cuidadora cuando la persona fallece?
Si la persona fallecida era quien figuraba como empleadora, la relación termina y a la cuidadora le corresponde una indemnización de un mes de salario. Si la empleadora es otro familiar, puede terminarla por cambio en las necesidades de la familia, con preaviso e indemnización. Más en fin de la relación con una cuidadora.
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